Asignación del dividendo digital en el Reino Unido para servicios 4G

A finales de febrero, el órgano regulador de telecomunicaciones del Reino Unido, Ofcom, anunció los resultados de la más reciente subasta de espectro radioeléctrico. El objetivo fue asignar capacidad en las bandas de 790 a 862 MHz (identificada simplemente como “banda de 800 MHz”) y la banda de 2,500 a 2,690 MHz (conocida también como “banda de 2.5 GHz”). Para la región europea, el primer conjunto de frecuencias es el espectro que se libera al digitalizar las señales de televisión analógica, razón por la cual también es conocido como dividendo digital.

La lógica de licitar bandas de frecuencias altas y bajas (tomando como referencia el umbral de 1 GHz) simultáneamente radica en la complementariedad entre ellas por sus características de capacidad de transmisión y propagación distintas. Por ello, para operadores que deseen cubrir la totalidad de un territorio, resulta ideal contar con ambos tipos de frecuencias: altas, para proveer servicios de capacidad robusta en zonas densamente habitadas y bajas, para proveer servicios de cobertura en regiones con menor densidad poblacional.

En total, hubo cinco ganadores en la licitación. La siguiente gráfica muestra los resultados:

Resultados de la licitación de espectro para servicios 4G en el Reino Unido

(MHz)

 

 

Fuente: Elaboración propia con información de Ofcom.

Cabe destacar que no obstante que un segmento de la banda del dividendo digital tenía como condición estrictas obligaciones en materia de cobertura social, éste fue asignado con éxito (Telefónica UK fue el ganador de este bloque). En total, la subasta logró recaudar más de 2.3 miles de millones de libras esterlinas.

Un conjunto relativamente amplio de países europeos ya había puesto a disposición del mercado los 60 MHz del dividendo digital antes que el Reino Unido. De 2010 a la fecha, 12 países habían asignado ya sus frecuencias, entre ellos países con niveles relativamente muy altos de desarrollo, como Alemania y Suecia, pero también otros con niveles relativamente no tan elevados como Croacia y Portugal. Con ciertas excepciones, se asignó espectro a cuando menos tres operadores, dependiendo del tamaño de los bloques designado por el regulador de cada país. Como se explicó anteriormente, en el caso del Reino Unido cuatro operadores adquirieron espectro para servicios de cuarta generación o 4G en la banda del dividendo digital.