OECD Communications Outlook 2013

El mes pasado la OCDE publicó el informe bianual Communications Outlook 2013, el cual reporta indicadores sobre precios, inversión, tamaño de los mercados, entre otros, en el sector telecomunicaciones de los países miembros del organismo; asimismo, ofrece un diagnóstico de las nuevas tecnologías, el grado de convergencia de éstas, el desarrollo de nuevos servicios, aplicaciones y modelos de negocio. Si bien las cifras están un poco rezagadas, pues las últimas son de 2011 (y de 2012 en el caso de precios), permiten tener un panorama del sector y de su evolución. En el siguiente cuadro resumo algunas de las estadísticas más relevantes de dicho informe para 2009 y 2011, correspondientes a la OCDE en su conjunto y a México.

Modelo de Competencia en Redes de Telefonía Móvil

Les comparto la primera versión de un artículo académico que escribí con Salvador Flores Santillán sobre la competencia de redes de telefonía móvil. En el documento se elabora un modelo que extiende y generaliza los resultados de la literatura existente y permite hacer un análisis integral de la regulación de las redes. Si bien diversos autores han abordado el comportamiento de las empresas en el mercado móvil, lo han hecho analizando escenarios de competencia y medidas de regulación de manera aislada.

En este trabajo se construye un modelo unificado que explica un gran número de aspectos diversos en la dinámica de los mercados de telefonía móvil y permite una mejor comprensión de su regulación integral. Las ecuaciones de equilibrio permiten analizar los efectos de prácticas de regulación alternativas en los precios que pagan los usuarios, así como explorar situaciones en las que podría intervenir la autoridad para inducir objetivos particulares de política pública.

Si bien esta contribución se realiza en la esfera teórica y se enfoca a la industria de telecomunicaciones móviles, resulta aplicable a otros sectores que tienen características de economía de redes. Asimismo, el modelo resulta una herramienta útil para analizar los efectos de medidas concretas de la regulación en nuestro país sobre el mercado móvil, tales como la política de tarifas de interconexión, la portabilidad numérica y la regulación del mercado minorista, entre muchas otras.

Finalmente, el desarrollo del modelo y sus distintos resultados, definen implícitamente una serie de preguntas empíricas relevantes para la regulación que podrán ser resueltas mediante una agenda de investigación.

Futuro Digital en Latinoamérica 2013

Recientemente, la empresa ComScore publicó un informe sobre los patrones de uso de Internet en la región Latinoamericana, en el cual destaca lo siguiente: 1) la región Latinoamericana es la que tuvo el mayor crecimiento en audiencia en 2013, alcanzando poco más de 147 millones de usuarios; 2) las redes sociales juegan un papel importante en la demanda de conectividad, pues absorben gran parte de las visitas de los usuarios, y Facebook es quien lidera este tipo de servicios; y 3) el tráfico generado por dispositivos móviles es cada vez mayor.

Potencial económico de las nuevas tecnologías

En años recientes se han dado a conocer avances tecnológicos que hace algunas décadas parecerían más cercanos a la ciencia ficción que a la realidad. Tal es el caso de la impresión en tercera dimensión, los llamados vehículos autónomos (sin conductor) o el propio Internet móvil. Resulta interesante discernir cuáles de estas tecnologías serán más significativas para la economía global. En este contexto, el periódico New York Times (NYT), a través de su Blog Bits, publicó recientemente los resultados de un estudio del McKinsey Global Institute, en el que aborda el impacto de un conjunto de 12 tecnologías que considera “disruptivas”, a la vez que hace una estimación del potencial impacto económico de su adopción.

El estudio calcula que al año 2025 el potencial económico de esta docena de tecnologías sobre la economía global se ubicará en un rango entre los 14 y 33 billones de dólares anuales (trillions, en inglés). Para dimensionar la magnitud de esta cantidad, el NYT hace referencia a una estimación de la producción económica a nivel global, de alrededor de 100 billones de dólares para el 2025. De esta manera, la aportación económica de estas 12 tecnologías podría ser significativa, toda vez que en conjunto se calcula que podría alcanzar el equivalente a una tercera parte de la producción a nivel mundial.

Interconexión y redes móviles: medidas a favor del consumidor

A continuación comparto una contribución para el más reciente número de la Gaceta de la Comisión Federal de Telecomunicaciones (COFETEL).

Resultados de la licitación para servicios 4G en Australia

El 7 de mayo se anunciaron los resultados de la más reciente licitación de espectro radioeléctrico para servicios de Internet de banda ancha (4G) en Australia. El objeto de la licitación fueron las bandas de frecuencias del dividendo digital, ubicadas de los 703 a los 803 MHz ("banda 700 MHz") para el caso de este país, así como las ubicadas entre los 2,500 y 2,690 MHz (conocida también como “banda de 2.5 GHz”). Así, en total se sometieron a concurso 230 MHz pareados, 90 en la banda de 700 MHz y 140 en la banda de 2.5 GHz.

Al igual que en otros ejercicios de licitación de espectro recientes, particularmente en los casos europeos, se utilizó el modelo de subasta combinatoria de reloj (combinatorial clock auction). Adicionalmente, el gobierno australiano fijó límites de acumulación de espectro o spectrum caps para los operadores. Se decidió que éstos serían de 50 MHz pareados para la banda del dividendo digital y 80 MHz pareados para la banda de 2.5 GHz.

Modelos de costos de interconexión

La interconexión de redes se refiere al servicio que permite a los usuarios de un operador comunicarse con los usuarios de otros operadores. La importancia de la interconexión radica en que en ausencia de ésta, si una persona quisiera comunicarse con cualquier usuario de telefonía, tendría que suscribirse a cada una de las redes, lo cual sería ineficiente y costoso. Así, a través de la interconexión, el número de personas con las que pueda comunicarse un usuario aumenta, y mayor es la utilidad que recibe por suscribirse a una red de telecomunicaciones, efecto que en la literatura económica se denomina “externalidad de red”.

 

Dada la importancia de la interconexión para maximizar el beneficio social de las telecomunicaciones, uno de los mandatos establecidos en la Ley Federal de Telecomunicaciones (LFT) es que los concesionarios adopten arquitecturas de red abierta para permitir la interconexión de sus redes, así como celebrar convenios de interconexión, y en caso de que no logren acordar los términos y condiciones, pueden acudir a la Comisión Federal de Telecomunicaciones (COFETEL) para que ésta dirima las condiciones no convenidas. Entre las condiciones que se tienen que acordar en los convenios se encuentra el precio que cobran los operadores por la prestación de este servicio, conocido como tarifa de interconexión. Esta tarifa resulta de la mayor importancia dado que tarifas elevadas puede desincentivar la comunicación entre las distintas redes. Así, una de las tareas que enfrenta la COFETEL es determinar el nivel de las tarifas de interconexión cuando los operadores no logran un acuerdo.

Conferencia en la Harvard Kennedy School of Government

El pasado 18 de abril impartí una conferencia en la Harvard Kennedy School of Government. Abordé diversos temas de la regulación de telecomunicaciones y radiodifusión en México, así como algunas perspectivas para la Reforma. Les comparto la presentación:

Telecomm & Broadcasting Regulation in Mexico


Entrevista en Fórmula Financiera

A continuación se encuentra el audio de mi entrevista con Maricarmen Cortés, José Yuste y Marco Antonio Mares para el programa Fórmula Financiera. Se abordó el tema de los modelos de costos de interconexión aprobados recientemente por la Comisión Federal de Telecomunicaciones.
 

Reforma de Telecomunicaciones y Radiodifusión

Les comparto el material de mi participación del 12 de abril en los foros públicos organizados por  la Cámara de Senadores, en el marco del proceso de dictaminación de la minuta sobre la Reforma constitucional en materia de Telecomunicaciones y Radiodifusión. La presentación que utilicé puede encontrarse en esta liga.

Entrevista en Enfoque Financiero

Les comparto el audio de mi entrevista con Alicia Salgado para el programa Enfoque Financiero. Hablamos sobre la reciente aprobacíón y publicación por parte del Pleno de la Comisión Federal de Telecomunicaciones de los modelos de costos de interconexión.

 

Detiene regulador licitación de espectro en República Checa

A finales de noviembre de 2012, la Oficina de Telecomunicaciones de la República Checa inició el proceso de licitación de espectro radioeléctrico en las bandas de 800 MHz, 1,800 MHz y 2.5 GHz. Se anunciaron cuatro participantes: las subsidiarias nacionales de las empresas Telefónica, Vodafone y T-Mobile, así como un potencial entrante, PPF. Este número de participantes es similar al observado en otros países europeos. Asimismo, el mecanismo de asignación es el de una “subasta combinatoria de reloj” (combinatorial clock auction), tal como ha sido el caso de varios países europeos que recientemente han realizado ejercicios de licitación de espectro, incluyendo las frecuencias del dividendo digital (banda de 800 MHz).

La licitación había avanzado de manera normal hasta que a inicios de marzo, en un evento sin precedentes, el órgano regulador de telecomunicaciones de dicho país suspendió la licitación por considerar que los montos que pagarían las empresas serían “demasiado altos”. En el transcurso de la subasta, el precio inicial o de reserva se vio más que triplicado, alcanzando un monto equivalente a mil millones de dólares. El representante de la autoridad regulatoria señaló que los altos precios a pagar por el espectro podrían traducirse negativamente en “cargos excesivos” a los usuarios finales de la banda ancha móvil. Así, se siguió claramente el objetivo previamente anunciado de dar prioridad al despliegue de redes 4G en lugar del monto recaudado en la subasta. De acuerdo a esta nota de Bloomberg, las autoridades ya se encuentran preparando nuevas reglas para continuar con la subasta.

Asignación del dividendo digital en el Reino Unido para servicios 4G

A finales de febrero, el órgano regulador de telecomunicaciones del Reino Unido, Ofcom, anunció los resultados de la más reciente subasta de espectro radioeléctrico. El objetivo fue asignar capacidad en las bandas de 790 a 862 MHz (identificada simplemente como “banda de 800 MHz”) y la banda de 2,500 a 2,690 MHz (conocida también como “banda de 2.5 GHz”). Para la región europea, el primer conjunto de frecuencias es el espectro que se libera al digitalizar las señales de televisión analógica, razón por la cual también es conocido como dividendo digital.

La lógica de licitar bandas de frecuencias altas y bajas (tomando como referencia el umbral de 1 GHz) simultáneamente radica en la complementariedad entre ellas por sus características de capacidad de transmisión y propagación distintas. Por ello, para operadores que deseen cubrir la totalidad de un territorio, resulta ideal contar con ambos tipos de frecuencias: altas, para proveer servicios de capacidad robusta en zonas densamente habitadas y bajas, para proveer servicios de cobertura en regiones con menor densidad poblacional.

Diálogos Legislativos por un México Digital

El 11 de febrero fui invitado a participar en los Diálogos Legislativos por un México Digital. En el evento participaron miembros del Gobierno Federal, el Poder Legislativo y organismos internacionales, al igual que académicos, representantes de la sociedad civil e integrantes de las cámaras de telecomunicaciones y tecnologías de la información. El objetivo del evento fue identificar el diseño institucional adecuado para instrumentar la Agenda Digital en nuestro país.

En mi intervención abordé temas relacionados con la penetración de Internet de banda ancha y su evolución en los años recientes, así como una reflexión sobre la identificación de los problemas para incrementar la conectividad en México y sus posibles soluciones.

Resultados de la CMTI-12

La comunidad internacional tendrá una versión actualizada del Reglamento Internacional de Telecomunicaciones (RTI); la versión vigente data de 1988. Como se ha señalado previamente en este espacio, este documento regula la manera en que se dan las comunicaciones entre los distintos países. Ante la rápida evolución de las comunicaciones en los años pasados, se consideraba necesaria la actualización del RTI para que se adaptara al nuevo entorno tecnológico.

 

La discusión sobre las modificaciones a este documento fue realizada en diciembre de 2012 en el marco de la Conferencia Mundial de Telecomunicaciones Internacionales (CMTI-12) realizada en Dubai (ver post anterior que aborda este tema, previo al evento), de donde surgió un proyecto que, de ser aprobado o ratificado por los gobiernos de los  países, entrará en vigor en 2015.

Entrevista en el programa Fórmula Financiera

En el siguiente audio se puede escuchar la entrevista que me realizaron Maricarmen Cortés y José Yuste, en el programa Fórmula Financiera de Radio Fórmula, el viernes 18 de enero. Los temas abordados comprenden la licitación de nuevas frecuencias para televisión abierta, los modelos de costos de interconexión y el proceso de digitalización de las señales de televisión en Tijuana.

Tendencias en Wi-Fi

Anteriormente se ha tratado en este espacio el tema de la convergencia entre redes fijas y móviles. Un caso particular de este fenómeno es el uso de puntos de acceso a Internet a través de Wi-Fi para “disminuir la carga” sobre las redes celulares (en inglés se denomina a esta técnica Wi-Fi offloading). La idea básica consiste en evitar la congestión de las redes de los operadores móviles a través del uso de puntos de acceso Wi-Fi. Estos pueden ser privados, como en el hogar o en el lugar de trabajo, o públicos, los cuales son conocidos como hotspots y que pueden ser de acceso reservado a suscriptores a un operador, alumnos de una universidad, etcétera. 

En este contexto, resulta interesante que algunos operadores comienzan a apostar por un modelo de negocios convergente, basado en llamadas con tecnología de Voz sobre IP. Un ejemplo es el caso del operador Orange en Francia, que a través de su servicio UNIK, ofrece acceso a Internet y llamadas ilimitadas a números fijos y móviles, aprovechando la conexión complementaria a la red del hogar del usuario o a uno de los 30 mil hotspots que la empresa tiene en el país. 

Entrevista en el programa Negocios en Imagen

En este audio se puede escuchar la entrevista que tuve con Dario Celis en el programa Negocios en Imagen el 10 de enero. Se abordó el tema de la transición a la televisión digital terrestre y su financiamiento.

Importancia de la segmentación de la banda de 700 MHz

El número 59 de la Gaceta de la COFETEL, de reciente publicación, trata el tema de la banda de 700 MHz del espectro radioeléctrico, cuya liberación para servicios de telecomunicaciones se encuentra asociada a la digitalización de las señales de televisión analógica.